Berounka vzniká soutokem řek Mže a Radbuzy v Plzni (298 m), ke kterým se dále připojuje ještě Úhlava a Úslava. Až do konce 17. stol. se Berounka nazývala Mží až k ústí u Prahy. Teprve potom se označuje jako Berounka nejprve od města Berouna, od konce 18. stol. už od Plzně.
Dnešní Mže vzniká spojením několika pramenných potoků v Českém lese v okolí Tachova. Nejsilnější Blätterbach, pramení v Bavorsku, ostatní na naší straně Českého lesa. Všechny pramení ve výšce kolem 700 m. n. m. Mže až do Plzně je dlouhá 107 km.
Berounka ústí zleva do Vltavy u Modřan (188 m). Plocha povodí je 8 861,4 km2, délka toku je 139,1 km. Průměrný průtok u ústí je 36,0 m3.s-1. Ovšem za povodně může dramaticky vzrůst:
Z plzeňské kotliny vytéká Berounka do Královické pahorkatiny, dále do Křivoklátské vrchoviny a Hořovické pahorkatiny, kde vytváří hluboké údolí. Údolí se poněkud rozšiřuje v Hořovické brázdě před ústím.
V celém toku (od Plzně k ústí) stupeň čistoty IV.
Berounka v Berouně
Berounka u Srbska
Ústí Berounky do Vltavy u Lahovic
Letecký snímek soutoku Berounky a Vltavy
| 
