17.2.2010   Popeleční středa - začátek půstu

Středa po masopustním úterý se nazývá Popeleční či Popelec, protože se toho dne světí popel z ratolestí, které byly posvěceny minulého roku na Květnou neděli.

Původ svátku:
V kanonu čtvrtém sněmu benevenského (r.1091) se nařizuje, aby "muži a ženy téhož dne na své hlavy popel přijímaly".
Podnětem k nynějšímu svátku bylo zřejmě to, že v první den postu (caput quadradesimae) se veřejní kajícníci sešli před chrámovými dveřmi. Odtud byli vedeni do chrámu, kropeni svěcenou vodou a sypáni popelem a po vyvedení z chrámu jejich veřejné pokání počínalo.

Obřady:
Ratolesti, posvěcené při loňské Květné neděli, jsou spáleny a kněz po požehnání popela dělá jím přítomným znamení na čele se slovy: Memento homo, quia pulvis es et in pulverem reverteris - Pamatuj člověče, že prach jsi a v prach se obrátiš (viz 1. kniha Mojžíšova, Genesis 3,19).
Kněz v rouchu fialovém.

anglicky: Ash-Wednesday
německy: Aschermittwoch, Aschertag