Město mělo původně dřevěné hradby, teprve za biskupa Arnošta z Pardubic kolem roku 1360 bylo vybudováno zděné ohrazení. Hradební zeď zpevňovalo 16 bašt se střílnami a pět bran (Liblická, Kouřimská, Pražská /z roku 1878 byla zbořena 1869/, na Předměstí a ke Štolmíři). Bašty půlkruhového, podkovovitého a protáhlého půdorysu - jakož i hradební zdi - byly postaveny z místního červeného pískovce. Z bran se zachovalo jen předbraní Kouřimské brány, ale zbytek hradebního opevnění (v první polovině 15. století goticky obnoveného) se dochoval až do dnešních dní. Dnes jsou hradby postupně opravovány.



Práce na hradbách vedl od roku 1451 mistr Havel z Prahy, o čemž svědčí kamenná deska, vsazená do hradeb, s nápisem: